¿A quien afecta?

Según estudios de la Universidad de Buenos Aires siete de cada diez personas padecen “bruxismo”. Generalmente ocurre en grado leve en la mayoría de la gente durante el sueño; formas severas se observan en aproximadamente 0.2% de adultos y en 0.5 a 2% de niños y personas de edad. Provocada principalmente por estrés y asociada a problemas de desarmonía oclusal, afecta más a las mujeres que a los hombres y suele diagnosticarse cuando sus consecuencias son muy evidentes.

Definición

El bruxismo consiste en apretar y rechinar los dientes, lo cual es producido por la contracción rítmica, repetitiva y violenta de los músculos de la masticación durante el sueño, aunque también puede ocurrir durante el periodo de vigilia.

Manifestación Clínicas

Entre otros trastornos puede provocar dolor de cabeza, mareos y, en casos agudos, vómitos, zumbidos y tintineos en los oídos.
Las personas pueden darse cuenta muchas veces del bruxismo al despertar por la mañana con molestias en la boca que se presentan como dolores en dientes, encías y músculos que intervienen en la masticación. Otras veces puede ser escuchado por el compañero de cama, para quien el ruido resulta muy molesto. En otros casos puede pasar desapercibido y ser notadas las lesiones en una consulta al dentista.

En los niños con bruxismo se presentan molestias y dolores en las encías, dientes o músculos de la región bucal al despertar a la mañana.

Factores agravantes

Además del stress y la desarmonía oclusal (falta de piezas, arreglos desbordantes, fractura de dientes, prótesis defectuosas, etc.) el alcohol en altas cantidades puede tener efectos en el bruxismo, además de la cocaína y las anfetaminas que pueden aumentar la incidencia de bruxismo, aunque pero esto último no se encuentra del todo claro. Si es claro que hay una incidencia alta de bruxismo en pacientes con encefalopatía, con retardo mental y en personas con Apnea nocturna (ronquidos).

No existen trabajos que justifiquen a ciencia cierta que las parasitosis en niños puedan producir bruxismo, pero es frecuente encontrar niños parasitados que luego del tratamiento antiparasitario impresionan tener menos marcada la presencia de bruxismo, por lo que no hay que descartar la visita al pediatra.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es prevenir daños dentales permanentes y reducir el dolor. El tratamiento va encaminado a la corrección de la oclusión, determinado por el profesional odontólogo. En los casos de stress o aspectos psicológicos involucrados; el tratamiento va encaminado a técnicas de relajación muscular (física o medicamentosa), y hay que considerar la posibilidad de psicoterapia en los casos que pudieran ameritar. Entre las medidas de paliativas de tratamiento debe considerarse la utilización pueden usarse protectores dentales realizado por el odontólogo con gomas especiales, los cuales se usan en los dientes, sobretodo, a la hora de dormir.

En adultos los siguientes consejos ayudan a prevenir el bruxismo:

> Ser concientes de la necesidad de relajarse. Tomarse tres o cuatro momentos al día para respirar profundo, o efectuar cualquier técnica de relajación que conozca. Si el trajín diario no se lo permite, coloque mensajes por toda la casa y oficina que le recuerden la necesidad de un descanso
> Los músculos se pueden relajar, aplicando un paño de agua tibia a ambos lados de la cara.
> Reduzca el consumo de cafeína y nicotina (la mala oxigenación influye)
> Tome baños de agua caliente
> Efectúe ejercicio físico moderado
> Tenga una plena vida sexual

En el caso de los chicos, los padres deberán motivar al niño para que exprese sus sentimientos, emociones y temores antes de acostarse. Además, deberán ofrecerle soporte emocional. Un ambiente relajado y la aplicación de técnicas de relajación antes de acostarlo, pueden aliviar el problema. Evite televisor en el dormitorio ya impide la relajación y altera el sueño del niño. Por último un baño relajante antes de dormir facilita el descanso y favorece la relajación.

Cuando el problema es causado por una oclusión dental irregular, se puede corregir la mordida mediante técnicas de ortodoncia o dispositivos protectores que evitan que los dientes se dañen.

Servicio de Odontología
Centro de Rehabilitación 9 de Julio de Sanatorio Modelo Quilmes.